Tepaliniai{0}}transformatoriai, kaip esminis energijos sistemų komponentas, atlieka tokias funkcijas kaip įtampos konvertavimas, srovės konvertavimas ir varžos konvertavimas. Jų veikimo principas pagrįstas elektromagnetinės indukcijos dėsniu, leidžiančiu efektyviai perduoti ir konvertuoti elektros energiją per daugybę fizinių procesų.
Alyvos -transformatorius daugiausia susideda iš geležinės šerdies, apvijų ir izoliacinės alyvos. Geležies šerdis paprastai yra pagaminta iš laminuotų silicio plieno lakštų, turinčių didelį magnetinį pralaidumą. Jo funkcija yra užtikrinti mažą-nenorėjimo kelią kintamajam magnetiniam laukui, sumažinant histerezę ir sūkurinių srovių nuostolius. Apvijos skirstomos į aukštos- ir žemos{6} įtampos apvijas, kiekviena apvyniota aplink geležinę šerdį ir pagaminta iš gerai-izoliuotos vielos. Izoliacinė alyva ne tik izoliuoja, bet ir išsklaido transformatoriaus veikimo metu susidariusią šilumą, pernešdama ją į alyvos bako sieneles per konvekciją.
Kai kintamoji srovė teka į transformatoriaus pirminę apviją (aukštos -įtampos arba žemos-įtampos pusė), kintamoji srovė laide sukuria kintamąjį magnetinį lauką geležies šerdyje. Pagal Faradėjaus elektromagnetinės indukcijos dėsnį, šis kintantis magnetinis laukas indukuoja elektrovaros jėgą gretimoje antrinėje apvijoje. Tiksliau, jei pirminės apvijos apsisukimų skaičius yra N1, vijų skaičius antrinėje apvijoje yra N₂, pirminė įtampa yra U1, o antrinė įtampa yra U₂, tada transformatoriaus įtampos transformacijos santykis atitinka lygtį U1/U₂ {{4}₂ N₁/N. Kai N₁ > N₂, transformatorius yra laipsninis{6}} transformatorius; kitu atveju tai yra pakopinis-transformatorius. Srovė yra atvirkščiai proporcinga apsisukimų skaičiui, ty I1/I₂=N₂/N1, užtikrinant beveik pusiausvyrą tarp įėjimo ir išėjimo galios (neatsižvelgiant į nuostolius).
Izoliacinė alyva atlieka daugybę funkcijų transformatoriaus darbe. Pirma, jis užpildo tarpus tarp apvijų ir šerdies, padidindamas elektros izoliaciją. Antra, dėl didelės šiluminės talpos alyva per natūralią konvekciją arba priverstinę cirkuliaciją perduoda šerdies ir apvijų generuojamą šilumą į aušintuvą, palaikydama įrangos temperatūrą saugiame diapazone. Be to, alyva{3}}panardinta konstrukcija efektyviai izoliuoja orą, sulėtindama izoliacinės medžiagos senėjimą.
Alyvos -transformatoriai lanksčiai konvertuoja įtampą naudojant elektromagnetinę indukciją. Jų efektyvumas ir patikimumas priklauso nuo šerdies magnetinės grandinės konstrukcijos, apvijų apsisukimų santykio ir izoliacinės alyvos šilumos išsklaidymo bei izoliacijos savybių. Dėl šio principo transformatoriai yra nepakeičiama pagrindinė šiuolaikinių elektros tinklų sudedamoji dalis, palaikanti stabilų elektros energijos perdavimą nuo energijos gamybos iki vartojimo.